Louis Armstrong / Under The Stars

Армстронг родился и вырос в Новом Орлеане. Получив известность в 1920-х годах как изобретательный трубач и корнетист, Армстронг оказал основополагающее влияние на джаз, сместив акцент в музыке с коллективной импровизации на сольное исполнение. Примерно в 1922 году он последовал за своим наставником Джо «Кингом» Оливером в Чикаго, чтобы играть в Creole Jazz Band. В Чикаго он проводил время с другими популярными джазовыми музыкантами, встречаясь со своим другом Биксом Байдербеке и проводя время с Хоги Кармайклом и Лил Хардин. Он заработал репутацию на «конкурсах по нарезке», а его слава достигла лидера группы Флетчера Хендерсона. Хендерсон убедил Армстронга приехать в Нью-Йорк, где он стал популярным и влиятельным солистом группы и записывающимся исполнителем. Хардин стала второй женой Армстронга, и они вернулись в Чикаго, чтобы играть вместе, а затем он начал формировать свои собственные «горячие» джазовые группы. После многих лет гастролей он поселился в Квинсе и к 1950-м годам стал национальной музыкальной иконой, чему отчасти способствовали его выступления на радио, в кино и на телевидении, а также многочисленные концерты.

Обладая мгновенно узнаваемым богатым, хриплым голосом, Армстронг также был влиятельным певцом и искусным импровизатором, изменяя текст и мелодию песни. Он также умел петь скат. Армстронг известен своим харизматичным сценическим присутствием и голосом, а также игрой на трубе. К концу жизни Армстронга его влияние распространилось на популярную музыку в целом. Армстронг был одним из первых популярных афроамериканских артистов, которые «перешли» к широкой популярности среди белой (и международной) публики. Он редко публично политизировал свою расу, к ужасу афроамериканцев, но занял широко разрекламированную позицию в пользу десегрегации во время кризиса в Литл-Роке. Он смог получить доступ к высшим эшелонам американского общества в то время, когда это было трудно для чернокожих мужчин.

Армстронг появился в таких фильмах, как «Высшее общество» (1956) вместе с Бингом Кросби, Грейс Келли и Фрэнком Синатрой, а также «Привет, Долли!» (1969) с Барброй Стрейзанд в главной роли. Он получил множество наград, в том числе три номинации на премию Грэмми и победу за вокальное исполнение «Hello, Dolly!» в 1964 г. В 2017 году Луи Армстронг был посмертно занесен в Зал славы ритм-н-блюза.