Speak & Spell (буквально — «Говори и произноси по буквам») — дебютный альбом британской группы Depeche Mode, записанный и выпущенный в 1981 году. Названием диск обязан популярной в то время электронной игрушке, состоявшей из речевого синтезатора и клавиатуры, которая иногда использовалась некоторыми группами в качестве музыкального инструмента. Основным композитором песен на альбоме является Винс Кларк, который вскоре после выпуска альбома ушёл из группы и создал такие проекты как Yazoo и Erasure. После его ухода основным композитором стал Мартин Гор.
"Speak & spell" выглядит самым беззаботным и легким альбомом группы из всей её дискографии. В те времена, когда "Speak & spell" записывался, участники DM были молоды, и для большинства из них музыка была способом заработать денег. К своей работе серьёзно относился только Дэвид Гэхан.
"Speak & spell" стал альбомом, который открыл миру феномен Depeche Mode. Кому-то он может показаться слишком попсовым, простым и по-детски наивным, но такое мнение зачастую возникает у людей, которые столкнулись с творчеством участников DM на более позднем этапе или же знают их, как своеобразных революционеров в музыке 80-х. Хоть голос Дэйва ещё суховат, а Мартин пока что звучит очень наивно, стоит всё же отдать должное композициям группы - написаны они профессионально.
Позже Мартин Гор вспоминал: "Винс работал над песнями в одиночку, и сам записывал демо, делал аранжировки, - и приносил материал в студию. Всё что оставалось после этого сделать - это записать его".
У Винса получился легкий и жизнерадостный альбом, как впечатление от поездки в автобусе - все жужжит, трясется, колдобины попадают под колеса, но в этом-то и всё удовольствие! А за окном картинки сменяют одна другую - такие интересные картинки, яркие и необычные. Этот альбом о жизни, на которую смотришь и которую пробуешь, когда ты молод, когда ты не хочешь ничего анализировать, а просто хочешь ею наслаждаться. Недаром он называется SPEAK (говори) & SPELL (произнеси по буквам, распробуй слово на вкус), потому что, чтобы получить от него удовольствие, надо его просто покатать на языке - как молодое вино.
С содержательной точки зрения тексты альбома носят очень абстрактный и, не побоюсь этого слова, импрессионистский характер. А это значит, что, при переводе песен на русский язык, вы можете столкнуться со сложностью связать все увиденные вами слова в единый смысл. Этот альбом требует самого виртуозного знания языка среди других альбомов Depeche Mode - причем не только стандартной грамматики, но и подросткового слэнга, плюс - недюжинной интуиции и знания психологии.
О чем же пел Винс голосом Дэйва? С одной стороны, он пел об отношении к женщине и ее месте в мире мужчины. Но! В отличие от Мартина, для которого отношения с женщиной приобретали навязчивый, плотский и мучительный характер, Винс декларирует совершенно иное видение. Для него женщина - это игрушка, которой можно управлять ("Puppets"), создание, которым можно насладиться, которое обладает определенным очарованием, но не стоит того, чтобы относиться к ней серьезно ("Someties I wish I was dead").
С другой стороны, он пел про взаимоотношения между мужчинами - молодыми взрослеющими мужчинами, - о том, что происходит между ними, когда они собираются вместе, как они воспринимают женщин, как они воспринимают друг друга. И здесь чувствуется, что ему очень по душе эти компании парней, которые всегда найдут общий язык, которые - настоящая банда ("Boys say go!"). И одновременно в нем присутствует любование мужчиной ("What's your name"), красивым молодым парнем, чей вид вызывает у всех зависть и желание подражать. И Винс завидует, и хочет подражать... и, похоже, даже любит этого человека. Как друга? Как брата? Как любовника? Как идеал? Какая разница?
И, все же, отнюдь не весь "Speak & spell" дышал беззаботностью. Есть в нем два трека, которые несколько отличаются по настроению от всего альбома. Это "Tora! Tora! Tora!", затронувшая тему атаки японцами Перл Харбора, и инструментальная композиция "Big muff". Обе эти песни были написаны Мартином Гором и выглядели более зрелыми и серьезными, нежели произведения Винса, которые касались самых незамысловатых тем.
Среди общей легкости, непринужденности и веселья в "Speak & spell" смутно просматривается какая-то общая линия. В целом же, этот альбом скорее спонтанный, нежели концептуальный, и в этом заключается его прелесть, а может и недостаток, как могут решить некоторые.
Список композиций: